都說足球是11個人的運動，但在足球世界里，關鍵球員的技術特點、臨場發揮乃至精神氣質，都會對一個球隊的表現產生決定性的影響，尤其是在世界杯這種所有球員全身心投入的比賽中。面對堪稱本屆世界杯大熱的巴西隊，克羅地亞在120分鐘的比賽和點球大戰中持續展現出了高水平，那么這支曾經不起眼的“格子軍團”何以成為如此堅韌不拔甚至富有贏家氣質的球隊？不得不說，隊內核心莫德里奇居功至偉。

克羅地亞與巴西的比賽，莫德里奇和內馬爾分別是兩隊的頭號球星，而兩人也在比賽過程中展現出了自己的不俗之處：為巴西攻入唯一進球的仍然是內馬爾，而莫德里奇則成為了克羅地亞當之無愧的指揮官。盡管第一個進球直到加時賽才到來，但整場比賽的節奏卻相當緊湊，雙方都采取“既謹慎又大膽”的比賽作風，一方面采取密集的盯人防守破壞對方的進攻，另一方面也試圖利用本隊核心球員的個人能力打破比賽的平衡，在這個過程中，任何一方的“小小失誤”都有可能徹底改寫比賽的進程。

在巴西的新戰術中，內馬爾的位置相對靠后，他出現在一個類似左中場的位置，而邊路突破的任務則交由維尼修斯完成。相對于平淡無奇的右路，巴西的左路打得有聲有色，內馬爾細膩的盤帶技巧屢次引發了球迷的歡呼，而維尼修斯則成為了巴西進攻的推進器。不過，克羅地亞球員的專注、秩序和出色的傳接球水平讓他們在場面上絲毫不輸給巴西，一旦內馬爾或維尼修斯在一對一中占據優勢，克羅地亞的其他球員會第一時間沖上來補防。更重要的是，克羅地亞球員擁有很好的在逼搶下控球的能力，他們不但能夠在斷球后牢牢控制住球權，還能有意識地針對巴西攻守轉換過程中的漏洞進行打擊。當比賽進行到上半場中段，很多人已經意識到，這注定會成為一場艱苦的鏖戰——任何一方想進球都不會是一件容易的事情，但最終比賽還是要決出勝負。

然而，僅有秩序、專注和意志力等因素并不能讓克羅地亞成為一支真正的強隊，對于他們來說，最具有決定性的還是他們的隊長莫德里奇。現代足球的一個趨勢是傳統“10號”的逐漸消失——過去一支球隊里技術最好的球員通常會在前鋒身后負責“靈光一現”，但現在，越來越多的球隊更強調在比賽每一個區域，特別是中后場的對抗中占據主動，”魔笛"就是適應這一趨勢的完美人選，當一支球隊在中后場的推進中出現難解的局面，那么就需要莫德里奇這樣技術精湛的球員"化腐朽為神奇"。

幾乎在任何一項賽事的數據統計中，莫德里奇都不是傳球次數最多、成功率最高、跑動距離最長或者威脅傳球最多的中場球員，那么為何莫德里奇仍然被很多人視為當世第一中場？很簡單，因為他能為球隊帶來勝利。在與巴西的比賽中，莫德里奇大部分時間都在中后場承擔出球的重任，在巴西的圍搶戰術下，理查利森、維尼修斯、拉菲尼亞和內馬爾都不遺余力地試圖干擾克羅地亞的出球組織，但魔笛卻幾乎能在任何情況下，利用各種控球和傳球技巧的合理運用讓本隊解除危險。同時，莫德里奇的每一次前插似乎都是精準而充滿針對性的，他的每一次帶球前進似乎都在瞄準巴西的死穴——本屆世界杯賽場上并不缺乏斗志旺盛、紀律性和執行力出色的球隊，但像魔笛這樣能夠以一己之力提升球隊上限的球員實在是鳳毛麟角，這就是克羅地亞和其他很多球隊的差異所在。

當一位球員能夠在職業生涯中作為絕對主力和中場核心贏得5次歐冠，作為隊長率領國家隊歷史性地殺入世界杯決賽，你必須承認他是一位天生的贏家球員。莫德里奇就是這樣一位在技術、意志、球商和領導力等方面都無可挑剔的球員，他外表“軟萌”，卻擁有極為強大的內心，他很少像其他人一樣在球場上聲嘶力竭地吶喊，但卻可以用真真正正的行動帶領球隊前進，這才是球場上真正的“行動派”，也是足球世界里值得推崇與效仿的楷模。

(仰臥撐/Santiago-Wang)