庫里還是傷了,這一傷,勇士可能遇上了大麻煩。
好消息是,庫里不用歇太長時間,初步診斷是幾周。
壞消息是,庫里的那些幫手們,無論老的小的,情況都不太好。
庫里受傷的時機并不太好,有4個原因:
第一,這個階段一般都是大牌明星發力的時間,因為全明星投票馬上開始了。
第二,維金斯受傷缺陣還沒有復出。
第三,勇士正在連續6個客場東征。
第四,勇士排名堪憂,最近1勝4負之后已經掉到西部第10,就在附加賽區的邊緣。
綜合這幾個原因,在剩下的4個客場期間,勇士像是一個遭遇嚴重內傷的武功高手,其實脆弱得不行。第一段東征,勇士就是5場連敗,而接下來要連續打費城76人、猛龍、尼克和籃網。
以普爾為核心的勇士隊能不能扛得住?
在東征第二場打步行者時,庫里看上去又像那個孤膽英雄。
那場球第一節看上去平分秋色,但第二節步行者以9個三分轟出了最多25分的優勢,單節步行者拿下47分。如果不是庫里個人兩節拿了27分,分差可能更大。
在庫里的率領下,勇士第三節打出14-0奮力反撲,庫里更是在第三節結束前4分多鐘以一記打三分追成80-83。然而到剩下2分04秒時,步行者中鋒杰倫·史密斯和他發生沖撞,庫里捂著左肩痛苦離場。
此時他的出場時間定格在29分33秒,三分10中5,罰球11個全中,共得38分,另有籃板和助攻各7次。
而比賽結果和他的表現正相反,勇士隊輸了比賽,客場2勝13負,是西部客場贏球最少的球隊,在全聯盟也僅比魔術多贏一場。勇士贏過僅有的兩個客場,一個是火箭,另一個是森林狼。換句話說,他們還沒在東部贏過。
勇士隊應該慶幸兩點:第一,本賽季庫里基本上保持著健康狀態,迄今只缺陣3場;第二,這次缺陣時間不算太長,兩到三周。
“a few weeks”是個虛數,中文譯作“幾周”并不確切,一般“兩三個”會用“a few”,比“a couple of”(一兩個)略多一點。不過,即使只有兩三周,也意味著庫里有可能趕不上對灰熊的圣誕大戰。
當然,勇士的目標并非這種節日的流量比賽,而是去季后賽衛冕,因此無論如何必須保證庫里的健康。所以科爾說:“好消息是,斯蒂芬復出的時候,賽季還剩下很多比賽。我感覺在西部誰想獨善其身不太容易,只要我們不被甩得太開,我們在健康的前提下對自己還是有信心。”
不過,科爾逃避了一個事實,那就是在庫里保持健康而且發揮出色的情況下,勇士仍然只排西部第10。
這個賽季勇士大膽改變了傳統策略,把冠軍班底中的替補陣容差不多都換了,用來給年輕人騰地方。這是為了將來犧牲現在,還是拔苗助長,賽季期間不會有公允的答案。
一個突出的現實,是庫里支撐著勇士的半邊天,他在與不在場的勇士表現差異很大。在他打過的894分鐘時間內,勇士百回合進攻得分118.9,平均凈勝7.0,三分球40%;而在他坐場下的503分鐘內,勇士百回合進攻得分降到99.9,凈負11.1分,三分球命中率只有33%。
這就是勇士面臨的最尷尬局面:有庫里時,還能保持點耐心,讓年輕人多打多感受多提高,爭取在下半賽季迎頭趕上,現在沒了庫里,唯一的目標就是不被甩開太大,以免到后半賽季追都追不上。
而且,勇士沒有太多的選擇,核心除普爾,無人可用。
普爾看上去和首發融合得更好,更能發揮他的攻擊特長,在替補階段當核心,他的數據腰斬。后來科爾做了調整,讓格林提前休息,然后下沉到全替補組去幫普爾,效果不錯。以前普爾獨自帶全替補時,正負值平均-11.4,現在有格林在身邊,變成+6.6。
現在普爾必須像上賽季最后階段那樣,承擔起庫里替身的角色。庫里當時缺陣最后12場,普爾平均25.8分,三分球平均11中4,最后五戰全勝。然而當時普爾身邊的替補陣容以有經驗的老球員為主,現在幾乎都是年輕人。
年輕球員不得不被推向最殘酷的舞臺中央,比如庫明加、穆迪、蘭姆、杰羅姆,稍有經驗的迪文岑佐。其中庫明加的任務最重,因為維金斯已經連續缺陣5場,今年他沒打的7場勇士只勝了一次。最近維金斯已經恢復投籃訓練,何時復出不得而知。
勇士遇到前所未有的困難,卻不能坐以待斃,恰好交易大門此時打開,他們或許可以做點什么。
在宣布庫里休戰的同時,勇士召回了在發展聯盟打球的懷斯曼和羅林斯。在過去10場比賽中,羅林斯平均20.3分,助攻4.4次,此前他在勇士隊只打了7場,時間加起來也只有43分鐘。懷斯曼這10場平均18.8分,籃板10.6個,完全談不上打出了統治力。
懷斯曼的去留在這個階段引人注目。顯然,這個賽季他的融入又失敗了,勇士在當前的困難之下,還有沒有耐心值得懷疑,也許換個環境對他和對勇士都是好事。
勇士最近打得最好的一戰就是贏了凱爾特人,顯然冠軍的底氣還在,可必須注意到綠軍內線少了羅·威和霍福德。勇士必須認識到內線始終是他們的軟肋,僅靠勤勤懇懇的盧尼和個子不高的格林,經常會遇到被動。如果用懷斯曼換到相對有用一點的內線,格林的壓力會大大減輕。只是他們用榜眼肯定換不到榜眼,這等于承認當初選人失敗。
亡羊補牢,只有更晚,沒有最晚,那點面子,其實無足輕重。