沒有胖虎的鵜鶘，在鶯歌與CJ帶領下，跟太陽打了一輪劇透未來的系列賽，你可以很清楚地感受到，他們有希望復制灰熊的軌跡。隨著太陽被綠軍血洗，鵜鶘登上了西部榜首。盡管本季坐過西部第一位置的球隊有多支，12月初的戰績拉不開差距，但鵜鶘有一些硬數據支持他們繼續坐下去，這包括：
百回合凈勝分聯盟第2，西部第1；
防守效率聯盟第3，進攻效率聯盟第6；
合計8項攻防四要素，鵜鶘均位列聯盟中游以上，極為全面。
鵜鶘很強，同時，他們存在的問題與休假期的預期也頗為相近。鵜鶘沖頂西部靠的是一波5連勝，這期間英格拉姆沒有出陣。本季鶯歌缺席，胖虎出陣的比賽，鵜鶘取得了8勝2負的成績，比之兩人同時出陣的7勝5負還要更好。
小樣本下的戰績統計不能說明太多問題，但鵜鶘主角太多的狀況確實存在。由于籃球比賽一支球隊同時只能派上5名球員，主角占據過多的席位，就意味著分給功能性球員的位置所剩無幾，而諸如領防、協防、三分、活力這些關鍵詞，又通常更多在拼圖球員身上體現。所以，惦記送走鵜鶘1~2個主角的聲音，在他們進入大眾視野后就沒斷過。
這件事并不著急解決，對一支年輕球隊來說，能進入分區頭名的競爭行列，本就是對整體實力的充分認可。多主角帶來的多重保險，也會讓鵜鶘擁有超過老將領銜的球隊更佳的續航能力，以82場的長度看，這是優勢。至于更長遠的頂層競爭，還可以再觀察一下，等等形勢。
鵜鶘跟一般的巨頭型球隊仍有很大的差別。我曾說，隨著建隊推進，鵜鶘的薪資結構可能會朝著雄鹿的方向發展，但因為核心們尚年輕，距離那個階段還有些時間，現在仍是鵜鶘享受新秀紅利的時候，別說饞哭隔壁獨行俠，就是灰熊看到鵜鶘現在瘋狂涌現的年輕戰力，也不敢說自己的底子更厚——當我看到特雷·墨菲反復上演戰斧劈扣的時候，我開始意識到，鵜鶘或許比休假期預期的還要優秀，因為：
他們真的實現球員合體了。
新秀賽季，墨菲在62場比賽里扣了17個籃，本季則在21場比賽里扣了22個，平均每場1個不只。上籃算兩分，扣籃也算兩分，墨菲又不是斯蒂芬，對籃筐大約沒有什么執念。但能頻頻劈扣卻在證明一件事——不能把墨菲當個簡單的射手看待了。
墨菲在對陣太陽的系列賽里三分19中9，彼時你會相信，他跟赫伯·瓊斯各行其職，在不同路線上為鵜鶘大業添磚加瓦。可惜的只是為何兩人不是一個人，在鵜鶘拼圖位置緊張的背景下，若是在鶯歌和胖虎中間安插個三分穩如墨菲，干擾投籃手段強如瓊斯的3D，畫面會比拉絲分裂后的兩個單體更令人舒適。
世上沒有坡塔拉耳環，也不能將一個球員分解為升級材料喂給另一個。但墨菲似乎證明了，他作為首輪中段的新秀，只在投射上被寄予厚望仍有些低估。墨菲能起飛，能在快攻中展示他的跳躍，他把籃下命中率提升至了72%，還能偶爾摘幾個前板展示身高臂展。他的纖細給人留下防守弱雞的印象，但從這一季看，他比預想的要有抵抗力，能時不時從弱側溜出來把防守人的球摸掉，他的臂展有一定的覆蓋半徑去保護底角，甚至能從防守人身后出現，嘗試干擾投籃。
墨菲還不能當成瓊斯使用，他需要增加肌肉量才有領防的資本，但他不能再被簡單地當作射手看待了，他的原始天賦在沖擊欲望與防守意識推動下，開始做出貢獻了。
墨菲僅僅是鵜鶘拼圖群的一瞥。不久前，阿爾瓦拉多單場拿到了38分，命中8記三分，他的追身三分出手姿勢與速度，與優秀后場射手并無二致。如果你沒有看過老六過去的比賽，單憑這一場，可能會把此人看做一個得分型的后場，包括：
不錯的推進速度，合格的傳控技術；
不畏懼對抗的強起，能在近筐區域用拋投終結；
最重要的是，他的跳投看起來極為自信。
但我們知道，外線投射并非老六強項，他之所以出手自信，說到底是因為身高擺在那，強起和偷雞切入有明顯的上限，跳投若不自信，進攻可選擇的余地就太少，畢竟坎帕佐的尷尬就擺在那。如果能把老六與格拉漢姆融合，那么鵜鶘就能收獲一個多面手后場。可惜融合不得。
于是，正如墨菲不只是個射手一樣，老六也證明了，自己不只會蹲點偷雞，他的投射確實比過去靠譜了，生涯之夜固然特殊，比之新秀季29.1%的三分命中率，這一季的遠射確實更像常規武器，小樣本下提升的罰球準星，也暗示他在投射上下了功夫。如果老六的投射OK了，他在NBA也就徹底立住了。
所以，或許不用融合，鵜鶘的拼圖也會漸漸成長為理想中的形態？
這有可能的，畢竟他們還是一支年輕球隊，隨著時間推移，天賦自行兌現就有不小的能量釋放。墨菲和老六來到了新臺階，小南斯依舊可靠，格拉漢姆的防守沒有過去印象中那么糟，馬紹爾在某些夜晚讓我想起哈特，新秀丹尼爾斯展示出的潛力也令人期待。除此之外，不要忘了，鵜鶘仍舊手握額外的選秀資源，未來多年，他們還會有優質新秀補入。新鮮血液，源源不斷。
西部正處于一個動亂時代，群雄逐鹿，任何球隊都有機會。在擁有大量主角的同時，鵜鶘也擁有大量拼圖，使得他們完全可以憑借續航力跟群雄一較高下。而歸根到底，這是新秀合同球員超高性價比帶來的優勢，他們值得擁有上場時間的球員可能有11~12個，放在薪資充分膨脹的球隊，這是不可想象的事情，對鵜鶘來說，天才太多卻恰恰是他們的煩惱之一。人比人，真氣人。
