（原文發表于12月7日，作者為Sporting News網站的Gilbert McGregor，文章內容不代表譯者觀點）

去年在克利夫蘭舉辦的全明星周末，詹姆斯暗示了他有一天可能會再次回到騎士，這個消息讓整個NBA都沸騰了。今年二月，詹姆斯在接受The Atheltic網站的采訪時說：“我并不是不可能回到騎士，我也不是說我要回騎士打球，我真的不知道，我也不知道未來會發生什么，甚至我都不知道何時我會成為自由球員。”

詹姆斯已經和湖人簽下了續約合同，至少在下賽季結束前都不會離開湖人，2024-25賽季是球員選項，意味著詹姆斯最早可以在2024年的休賽期成為自由球員。詹姆斯20年的職業生涯里，從來沒有在賽季中期被球隊交易，合同期內從未換過球隊，但是他已經多次行使球員選項的權利，跳出合同成為自由球員，準確來說是三次。隨著詹姆斯的職業生涯走到了末期，騎士是否有可能再次成為詹姆斯的東家？

詹姆斯是否會回到克利夫蘭？

最重要的一點是，詹姆斯很謹慎地沒有說他回到騎士一定是以球員的身份。出生于俄亥俄州東北部的詹姆斯，一直表示希望有朝一日能成為一支NBA球隊的老板。如果詹姆斯買下一支拉斯維加斯球隊的計劃落空，是否有可能詹姆斯在暗示他未來回到騎士是以股東的身份？或者是一份經典的“一天短合同”，詹姆斯回到騎士完成職業生涯的謝幕。

拋開詹姆斯深思熟慮的措辭不談，關于他未來的決定，有幾個變數顯得尤為重要。詹姆斯曾公開表示過，退役前想和兒子布朗尼在同一支NBA球隊打球。接受The Athletic網站的采訪時，詹姆斯還說過：“職業生涯的最后一年會和兒子在一起，無論布朗尼在哪里，他都會去找他。”

事實證明，詹姆斯的決定可能和他的發言一樣經過深思熟慮。詹姆斯在2024年夏天擁有球員選項，可以成為自由球員，同年休賽期布朗尼也能參加NBA的選秀大會。盡管騎士過去幾年失去了一大堆的選秀資產，但是未來七年騎士剛好只擁有一枚自己的首輪簽，正是2024年的首輪簽！

當然，這一切都是猜測，2024年的詹姆斯可能還要過幾年才會專注于退役巡演，而布朗尼可能也還沒有為進入NBA做好準備。也就是說，還有一個更現實的可能將詹姆斯帶回騎士，那就是贏球。

詹姆斯適合現在的騎士嗎？

今年休賽期，騎士和爵士達成了一筆重磅交易，梭哈得到了米切爾。26歲的米切爾和22歲的加蘭是球隊未來的后場搭檔，21歲的小莫布里和24歲的賈勒特-阿倫是球隊未來的前場搭檔。騎士有了穩定的控衛、分衛、大前鋒和中鋒，那小前鋒位置上的升級如何呢？

盡管詹姆斯并不完全符合騎士年輕球星們的成長時間線，但他是騎士有史以來最偉大的球員，而且下一次成為自由球員的詹姆斯，很可能仍然是全明星級別的球員。加蘭、米切爾、詹姆斯、小莫布里和賈勒特-阿倫，這樣首發陣容絕對是爭冠級別的。

作為四屆NBA總冠軍得主，詹姆斯的到來能幫助騎士年輕的核心球員達到新的高度。場上的詹姆斯被視作NBA最偉大的球員之一，正是因為他不可思議的球商和提升隊友表現的能力，這些我們都已經見證過。詹姆斯和歐文一起拿下了總冠軍，詹姆斯和韋德也奪了冠，如今想象一下詹姆斯同時搭檔巔峰韋德和巔峰歐文是什么樣子。歷史證明，經過不可避免的適應期后，詹姆斯、加蘭和米切爾一定能爆發出恐怖的統治力。至于球權分配方面的擔憂，到時候詹姆斯都39歲或40歲了。即使是37歲的詹姆斯，他也愿意在球權上讓步，讓戴維斯成為湖人的第一選擇。考慮到小莫布里的發展趨勢，再老幾歲的詹姆斯實際上可能是騎士的第四選擇。

如果詹姆斯真的能以某種方式回到騎士，那么他和騎士的陣容會無縫銜接。更重要的是，這個決定能讓詹姆斯延長職業生涯，實現和布朗尼并肩作戰的目標。這一幕會發生在距離詹姆斯和布朗尼出生地幾英里遠的地方嗎？時間會給我們答案。

詹姆斯的合同情況

今年8月，詹姆斯和湖人簽訂了一份2年9710萬美元的續約合同，雙方的合作關系至少延續到2023-24賽季結束。根據詹姆斯接下來幾個賽季的表現，他可能會選擇2024年跳出合同掙更多的錢，因為到時候NBA的工資帽預計會上漲。

原文：Gilbert McGregor

編譯：李太白