北京時間8月28日23:56，昔日的中國男籃“一哥”易建聯通過個人微博宣布，正式告別自己的籃球職業生涯。此時，距離CBA新賽季國內球員截止時間還有兩天，距離中國男籃對陣波多黎各的比賽還有不到20個小時。選擇深夜公布自己的退役決定，易建聯也許是不想在中國男籃世界杯連續慘敗期間讓自己成為熱點，但很快，“易建聯退役”就上了網絡熱搜。

從個人能力和天賦，易建聯也許不如王治郅和姚明，但他之所以能夠堅持職業生涯長達21年，7次奪得CBA總冠軍，3次獲得總決賽MVP，5次獲得常規賽MVP，14次入選CBA全明星陣容，并在王治郅和姚明退役后成為中國男籃的“帶頭大哥”，除了運動天賦，靠的是他對籃球事業的熱愛和無比自律的職業精神。在籃球圈，易建聯的人品和低調讓他成為有口皆碑的“大哥”。就在中國男籃世界杯連戰連敗，媒體和球迷焦躁不安之時，又傳來“大哥”退役的消息，怎不讓人黯然神傷。

2019年的男籃世界杯，易建聯最后一次以核心身份為中國男籃出戰，最后一場比賽對陣尼日利亞他得了27分，可惜依然沒能幫助中國男籃直通東京奧運。阿聯退役了，廣東隊和中國男籃的內線大旗都傳到了周琦手里，但很顯然，眼下的周琦還無法扛起這面大旗。未來的中國男籃，誰能成為易建聯之后的“一哥”，眼下似乎還沒有答案。

阿聯退役后，將投身自己一手創辦的“薪火陣營”，全力為中國籃球培養后備人才，期待他能早日為中國男籃培養出又一個“阿聯”吧。

頗為巧合的是，就在易建聯宣布退役的第二天，中國男籃將迎來2023男籃世界杯小組賽最后一場比賽：如果能贏波多黎各，直通巴黎奧運就還有戲；如果輸給波多黎各，中國男籃大概率再次無緣奧運，迎來至暗時刻。但愿易建聯的退役，能夠“刺激”中國男籃打出激情和血性，拿下一場延續球隊希望的勝利。

“親愛的阿聯，告別，不是結束；記憶，永不退役！致敬你21年的堅持，感謝你不遺余力的付出！初心未忘，夢一直在！”這是中國籃球之隊送給易建聯的臨別贈言。阿聯退役了，但中國男籃的大旗還需要有人扛，他的職業精神和自律也需要傳承下去……

（濟南時報·新黃河客戶端記者李夫杰）